Bien isoler sa maison, c’est un enjeu majeur pour améliorer son confort intérieur, réduire ses factures d’énergie et limiter son empreinte écologique.

Pour cela, il est essentiel de comprendre les concepts de base de l’isolation thermique : la conductivité thermique, la résistance thermique et la transmission thermique.

La conductivité thermique

La conductivité thermique d’un matériau isolant est sa capacité à transférer la chaleur. Elle est mesurée en watts par mètre kelvin (W/mK) et correspond à la quantité de chaleur qui traverse un matériau donné en une seconde, pour une différence de température de un degré Celsius entre ses deux faces.

Elle est souvent représentée par la lettre grecque lambda (λ)

Plus la conductivité thermique est faible, plus le matériau est isolant. Les matériaux les plus couramment utilisés pour l’isolation thermique, tels que la laine de verre ou de roche, ont une conductivité thermique comprise entre 0,03 et 0,04 W/mK.

À titre de comparaison, l’aluminium, qui est un mauvais isolant thermique, a une conductivité thermique d’environ 200 W/mK.

La résistance thermique

La résistance thermique est la mesure de la capacité d’un matériau isolant à s’opposer au transfert de chaleur. Elle est déterminée par l’épaisseur du matériau et sa conductivité thermique.

Plus la résistance thermique est élevée, plus le matériau est efficace pour limiter la transmission de chaleur à travers lui.

La résistance thermique d’un matériau isolant est exprimée en mètres carrés par kelvin par watt (m²K/W) et est souvent représentée par la lettre « R ».

Par exemple, une couche de laine de verre d’une épaisseur de 100 mm (R = 2,50 m²K/W) est plus efficace qu’une couche de laine de verre d’une épaisseur de 50 mm (R = 1,25 m²K/W).

La transmission thermique

Enfin, la transmission thermique est la mesure de la quantité de chaleur qui traverse l’ensemble de la paroi d’un bâtiment.

Elle dépend de la conductivité thermique des matériaux constitutifs de la paroi, de leur épaisseur, ainsi que de l’existence éventuelle de ponts thermiques ou de fuites d’air.

Pour bien isoler une maison, il est donc important de choisir des matériaux avec une faible conductivité thermique, une forte résistance thermique, et de limiter la transmission thermique.

Des travaux d’isolation peuvent ainsi permettre de réaliser d’importantes économies d’énergie et d’améliorer significativement le confort thermique de son habitation.

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